Meine Freunde hatten ein Blind Date für mich organisiert, doch schon beim Betreten des Restaurants bemerkte ich, dass sie etwas ganz anderes geplant hatten. Neben einem freien Stuhl saß Emma, eine freundliche Frau, die offenbar genauso wenig über die wahren Absichten meiner Freunde wusste wie ich. Alle warteten gespannt auf meine Reaktion, denn sie glaubten, ich würde mich wegen ihres Aussehens unwohl fühlen. Doch je länger ich mit Emma sprach, desto deutlicher wurde mir, wie sehr sich alle in ihr getäuscht hatten. Als schließlich einer meiner Freunde eine unangenehme Frage stellte, wurde es am gesamten Tisch still. Niemand konnte ahnen, welche Worte ich gleich sagen würde und warum dieser Abend für uns alle unvergesslich werden sollte.
3.
Auf dem kleinen Zettel stand eine Nachricht, die Mark Emma vor unserem Treffen geschickt hatte. Er hatte mich als einen zuverlässigen, freundlichen Mann beschrieben, der nach einer längeren Beziehung gerade erst wieder offen dafür sei, jemanden kennenzulernen. Darunter hatte er allerdings eine Bemerkung geschrieben, die mich nachdenklich machte: Er sei gespannt, ob ich wirklich so offen und respektvoll sei, wie ich immer behauptete.
Ich sah Emma an.
„Du wusstest also, dass es für mich eine Art Überraschung werden sollte?“
„Nicht ganz. Ich dachte, Mark wollte uns ehrlich miteinander bekannt machen. Erst als ich die seltsamen Blicke am Tisch bemerkte, verstand ich, dass offenbar noch etwas anderes dahintersteckte.“
Ich faltete den Zettel zusammen und gab ihn ihr zurück. Emma erklärte, weshalb sie trotz ihrer Zweifel
geblieben war. Sie wollte sich von den Erwartungen anderer Menschen nicht vorschreiben lassen, wie ihr Abend verlaufen sollte. Außerdem hatte sie sich vorgenommen, neuen Bekanntschaften eine faire Chance zu geben.
„Und? Hat sich das Bleiben wenigstens gelohnt?“, fragte ich.
Emma lachte herzlich.
„Das kommt darauf an, ob du mich noch einmal treffen möchtest.“
„Sehr gerne. Diesmal allerdings ohne Publikum.“
Wir tauschten unsere Telefonnummern aus und verabredeten uns für den folgenden Samstag in einem kleinen Café neben einer Buchhandlung. Als wir zum Tisch zurückkehrten, um uns zu verabschieden, bemerkte Mark sofort, dass sich zwischen uns etwas verändert hatte.
„Ihr seht aus, als hättet ihr euch noch einiges zu erzählen.“
„Das haben wir tatsächlich“, antwortete Emma. „Und beim nächsten Mal suchen wir uns unseren Tisch selbst aus.“
Marks Frau begann zu lächeln. Brad entschuldigte sich erneut, und Mark gab zu, dass seine ursprüngliche Idee ziemlich unüberlegt gewesen war. Dann geschah etwas, womit ich nicht gerechnet hatte. Emma erzählte von einem früheren Treffen, bei dem jemand ihr das Gefühl gegeben hatte, wegen ihrer Figur nicht willkommen zu sein. Damals hatte sie beschlossen, niemals ihre Freundlichkeit aufzugeben, nur weil andere Menschen oberflächliche Erwartungen hatten.
„Ich wollte nie, dass jemand mich besonders behandelt“, erklärte sie. „Ich möchte einfach als Mensch gesehen werden.“
Marks Frau hatte Tränen in den Augen und nahm Emmas Hand. Auch Mark wurde emotional, als ihm bewusst wurde, wie unangenehm seine vermeintlich lustige Überraschung für sie gewesen sein musste.
„Du hast recht, Emma. Wir hätten von Anfang an respektvoller mit euch beiden umgehen sollen.“
An diesem Abend verabschiedeten wir uns mit einer unerwarteten Herzlichkeit. Niemand lachte mehr über das geplante Blind Date. Stattdessen hatten wir alle etwas darüber gelernt, wie schnell man andere Menschen unterschätzen kann.
Am folgenden Samstag traf ich Emma wie vereinbart. Aus einem Kaffee wurden mehrere Stunden voller Gespräche, und aus diesem Treffen entwickelten sich viele weitere. Wir besuchten Ausstellungen, entdeckten Buchhandlungen und lernten einander ohne Erwartungen und ohne neugierige Zuschauer kennen.
Einige Monate später fragte Emma mich, was ich an unserem ersten gemeinsamen Abend am deutlichsten in Erinnerung behalten hatte.
„Nicht die Frage von Brad“, antwortete ich. „Sondern den Moment, als du mir zum ersten Mal von deiner Arbeit erzählt hast und ich vollkommen vergessen habe, warum alle anderen überhaupt so merkwürdig waren.“
Sie lächelte und nahm meine Hand.
Manchmal beginnt eine besondere Beziehung nicht mit einem perfekten ersten Treffen, sondern mit zwei Menschen, die sich trotz einer ungewöhnlichen Situation wirklich kennenlernen möchten. Genau das war uns gelungen. Und während unsere Freunde ursprünglich auf eine überraschende Reaktion gewartet hatten, war aus ihrem geplanten Scherz eine Geschichte geworden, die keiner von uns jemals vergessen würde.
